Chamada por Pio XII de "heroína dos tempos modernos", Santa
Francisca nasceu em Sant'Angelo de Lódi, na Lomabardia, Itália, em 1850. Última
dos 13 filhos de Agostinho Cabríni e Estela Oldini, recebeu no batismo o nome
de Maria Francisca, ao qual mais tarde ajuntou o de Xavier, pelo seu amor e
veneração ao apóstolo das Índias.
Aos 11 anos fez voto de castidade. Seguiu a carreira do magistério com
as religiosas Filhas do Sagrado Coração de Jesus, em Arluno, terminando-a aos
18 anos. Sentindo vocação divina, pretendeu entrar para essa Congregação
religiosa, mas foi recusada por falta de saúde.
Exerceu durante dois anos o cargo de professora primária em Vidardo e
durante três anos dedicou-se na sua terra à instrução religiosa da juventude e
ao tratamento dos enfermos e daqueles que eram atingidos pela peste. Aos 23
anos tentou mais uma vez ser religiosa nas Filhas do Sagrado Coração, mas de
novo obteve uma negativa.
Após isso, Santa Francisca transladou-se à "Casa da
Providência" em Codogno, a fim de a reformar, pois estava em franca
decadência. Fez a profissão em 1877 e a partir disso, em meio a grandes
tribulações e sofrimentos, ela encontrou as sete primeiras companheiras de sua
futura Obra.
Três anos mais tarde, fundou uma nova Congregação religiosa. A 10 de
novembro de 1880 alojou-se, com sete companheiras, num desmantelado Convento
franciscano, onde, a 14 do mesmo mês, deu princípio ao novo Instituto, com a
inauguração de uma capela em honra ao Sagrado Coração de Jesus. Um mês mais
tarde, a sua Obra recebia a aprovação episcopal. Francisca contava então 30
anos.
Enquanto se dedicava com as companheiras à educação das meninas e à
catequização dos rapazes, foi compondo as regras do seu Instituto, obra de
prudência sobre-humana, que recebeu aprovação episcopal em 1881 e a definitiva
da Santa Sé em 1907. Em 1884, com 7 anos de vida, a Obra já contava com cinco
casas.
Em 1887, partiu para Roma onde, a princípio, só encontrou dificuldades
e portas fechadas até que, com fé, simplicidade e perseverança, Santa Francisca
obteve a autorização do Cardeal Vigário para construir uma escola gratuita para
pobres fora da Porta Pia e um asilo infantil na Sabina, em Aspra.
O problema da emigração italiana para a América do Norte preocupava o
então Bispo de Placença, Mons. Scalabrini, que pediu à serva de Deus algumas
das suas religiosas para irem socorrer aqueles desamparados. Mas a virtuosa
fundadora não se decidia a responder, pois pensava nas Missões do Oriente. Foi
então consultar o Papa Leão XIII que, após ouvir Francisca, concluiu: "Não
ao Oriente mas ao Ocidente". E desde esse momento ficou decidida a
sua partida para Nova Iorque, a qual veio realizar pela primeira vez em 1889.
Quase aos 40 anos de idade, começa uma série ininterrupta de viagens,
percorrendo a América inteira, transpondo a cavalo a Cordilheira dos Andes, sendo
por toda parte conhecida como a "Mãe dos emigrados". Ia de
casa em casa, a procura da ovelha perdida, do enfermo e da criança ignorante.
Lutou denotadamente contra a fome, as enfermidades e a própria morte.
Em 1912 fez a sua última viagem de Roma a Nova Iorque. A santa
fundadora das Missionárias do Sagrado Coração morreu em Illinois,
perto de Chicago, a 22 de dezembro de 1917, com 67 anos de idade. Igual era o
número das casas que então deixara fundadas e que em 1938 subiam a mais de 100,
com cerca de 4.000 religiosas.
A fama das suas virtudes e os prodígios por ela operados fizeram que
logo após a morte se começasse o processo da sua beatificação, que veio a se
realizar em 1938. Foi canonizada pelo Papa Pio XII a 7 de julho de 1946.
Santa Francisca Xavier Cabríni,
rogai por nós!
Fonte: canção nova
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