Conhecido também como São
Aluísio Gonzaga ou Aloysius Gonzaga
Nascido em Castiglione delle Stiviere na Lombardia, Itália no dia 9 de
março de 1568 e morreu em 20 de junho de 1591 ,beatificado em 1605 e canonizado
em 1726 e o Papa Benedito XIII o declarou padroeiro dos estudantes jovens e Pio
XI o proclamou padroeiro da juventude cristã.
Luiz era o mais velho dos filhos do Marques de Ferrante de Castiglione
que serviu ao rei Filipe II da Espanha e Marta Tana Santena . A ambição do seu
pai era que o seu filho mais velho fosse um grande líder militar. Na idade de 4
anos ele foi enviado para um campo militar e andava com uma miniatura de
armadura militar e com uma espada. Ele disparou um canhão sem autorização e foi
devolvido para casa. Na idade de 7 anos ele experimentou uma visão espiritual e
decidiu a perseguir a vida religiosa. Ele dizia sua s preces matinais e a noite
desde sua infância e agora começava a recitar o Oficio da Bem-aventurada Virgem
Maria todos os dias bem como os sete Salmos penitentes e outras devoções.
Quando ele tinha nove anos seu pai o colocou com o seu irmão Ridolfo
aos cuidados do tutor Francesco de Medici em Florença para ensina-los o Latin e
o italiano puro da Toscania. Mas Luiz fez mais progresso nos estudos dos santos
que nos seus estudos. Naquele mesmo ano e tomou os votos de castidade. Daquele
tempo em diante ele nunca olhou uma mulher no rosto, nem mesmo a sua mãe. Dois
anos mais tarde em 1579 seu pai mudou os jovens para a corte do Duque de
Mantua, que mais tarde o fez governador de Montserrat. Já com o a idade de
11anos Luiz decidiu renunciar aos títulos e propriedades que tinha herdado.
Logo depois ele contraiu um dolorosa doença renal que o atormentou pelo
resto de sua vida. Mas deu a ele uma desculpa para gastar mais tempo em orações
e ler a vida dos santos, escrita pelo grande Surius. Ele começou a praticar
severos e austeros jejuns com pão e água e não acendia fogo ao orar no inverno.
Inspirado por um livro de missionários jesuítas na Índia, ele começou a se
preparar com a idade de 12 anos para ser um missionário jesuíta. Ele reuniu um grupo
de jovens pobres e começou a ensiná-los o catecismo durante os feriados de
verão em Castiglione.
Em 1581 Don Ferrante foi chamado a servir a Imperatriz Maria da Áustria
na sua viagem da Bohemia a Espanha. Sua família o acompanhou e ao chegarem na
Espanha, Luiz e Rodolfo foram colocados ao serviço de Don Diego, príncipe das
Austurias como pagens. Ele teve então que cuidar do príncipe e estudar com ele,
mas não se distraia das suas devoções.Durante o tempo na corte do Dom Diego,
Luiz resolveu entrar na Companhia de Jesus . Obteve primeiro a provação de sua
mãe e em seguida disse ao seu pai que queria entrar para a Ordem dos Jesuítas e
este furioso não deu a sua permissão até que amigos intermediaram a questão e
finalmente Don Ferrante deu seu consentimento provisório.
Não obstante após a morte do príncipe os rapazes foram dispensados dos
seus deveres na corte, mas o Marques tentou distrair o seu filho enviando a
visitar cortes no norte da Itália em 1584. Ele esperava que o rapaz sucumbiria
a vida fácil e farta na corte italiana. Quando isto não funcionou seu pai
tentou a pressão diplomática Ele e seus amigos tentaram convencer o rapaz de
deixar a sua vocação e Don Ferrante o enviou em um sem numero de comissões
seculares esperando interessa-lo nos negocioso mundanos. Mas Luiz não modificou
e renovou seu pedido. Dom Ferrante usou como seu ultimo esforço os dignitários
da Igreja para falar com o seu filho a respeito. Finalmente seu pai foi
persuadido quando a Comissão Imperial transferiu a sua sucessão para Rodolfo.
Em 1585 ele finalmente permitiu que a Luiz entrasse para a Ordem dos Jesuítas
em Roma.
Em 25 de novembro de 1585 ele recebeu o noviciado jesuíta na Casa de
Santo André. Como tinha sua saúde abalada os jesuítas ordenaram que moderasse a
sua austeridade. Ele era obrigado a descansar, comer mais e era proibido de
rezar fora dos horários. Ele foi mais tarde enviando a Milão para mais estudos
e teve uma visão numa oração matinal que não viveria muito mais. Isto encheu
seu coração de gloria e alegria.
A sua saúde debilitada forçou o
seu retorno a Roma. No ano seguinte a praga tomou conta de Roma. Os jesuítas
abriram um hospital e a Luiz foi permitido ajudar os pacientes, banhá-los e
cuidar deles. Eventualmente ele contraiu a praga e surpreendentemente sobreviveu
após receber os últimos sacramentos. Uma noite Luiz caiu em êxtase e passou
toda a noite neste estado e disse ao seu confesso que iria morrer na oitava de
Corpus Christi. Naquele dia ele estava muito melhor e o Reitor falou até enviá-lo
a Frascati. Mas Luiz manteve a sua crença que iria morrer naquele dia e pediu a
extrema unção do Padre Bellarmino. Logo depois Luiz ficou imóvel às vezes
murmurando "em suas mãos Oh Senhor" e com olhos fixos no crucifixo
ele faleceu com idade de 23 anos.
Sua biografia bem como suas cartas e os escritos religiosos mostram um
caráter e um espírito religioso, sem comparação.
Ele foi enterrado debaixo do altar da Capela de Santo Inácio de Loyola
em Roma.
Na arte litúrgica da Igreja São Luiz Gonzaga é geralmente mostrado com
um jovem jesuíta com um crucifixo nas mãos ou com uma coroa a seus pés ou com
um anjo ao seu lado, ou em êxtase elevado aos céus por anjos. Ele é o padroeiro dos adolescentes, dos jovens
estudantes e da juventude católica.
Sua festa é celebrada no dia 21 de junho.
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